70 års jubileumsutstilling

70-års jubilanten Erik Pløen er uten tvil en av landets mest anerkjente og viktige kunsthåndverkere, en pioner i arbeidet med å etablere kunsthåndverk slik vi kjenner det i dag, som en selvstendig kunstart. Denne utviklingen har ført keramiske arbeider i retning det dekorative og den frigjorte skapende kunst, hvor kravene til form, stofllighet og farge er overordnet bruksverdi og tradisjon. Erik Pløen har imidlertid aldri forlatt tradisjonen i den forstand at hans utvikling bygger på kontinuitet forankret i håndverk, teknisk kjennskap og erfaring og en sikker materialfølelse.

Til utstillingen i Oslo Kunstforening har Erik Pløen samlet arbeider som dokumenterer hans kunstneriske virksomhet fra ca. 1960 og fram til i dag. Noen arbeider er lånt inn fra Kunstindustrimuseet i Oslo, noen fra Vestlandske- og Nordenfjeldske Kunstindustrimuseer og noen fra Oslo Kommunes Kunstsamlinger, men det er hovedsaklig en salgsutstilling.

16 år gammel begynte Erik Pløen i verksteds-utdannelse hos Schneider og Knutzens keramikkverksted i Oslo, kjent for nyskapende moderne funksjonalistisk keramikk, grunnlagt i årene omkring 1900. Allerede i 1946 startet han eget verksted og fra 1957 spesialisert han sin produksjon ved å ta i bruk steingods. Dette materialet er mer krevende, men kan brennes ved svært høye temperaturer, noe som åpnet for nye muligheter for den utvikling og eksperimentering med glasuren som kjennetegner Erik Pløens arbeider. Arbeidene ble vist første gang ved Foreningen Brukskunsts høstmønstring på Kunstnernes Hus i Oslo og vakte berettiget oppsikt, deretter fulgte separatutstilling i Norway Designs og deltakelse på utstillingen Formes Skandinaves på Kunstindustrimuseet i Paris. Og i 1959 ble han første gang innkjøpt av et Museum – Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum. Erik Pløen var raskt blitt Norges fremste keramiker.

I 1961 fikk han Lunningprisen, som fra 1951-1970 var den fremste utmerkelse en skandinavisk designer og kunsthåndverker kunne få. I 1963 ble han invitert til ett års gjesteprofessorat ved University of Chicago. Her tok han forførste gang i bruk gassovn til brenning av sine arbeider, noe som ytterligere økte mulighetene til eksperimentering med glasurer. Da han kom tilbake installerte Pløen sin egen gassovn og var da den første keramiker i Norge som tok i bruk denne metoden. Oppholdet hadde også gitt inspirasjon til en et friere forhold til de keramiske formene idet han nå i mange av sinearbeider forlot dreieskiva og bygget opp formene for hånd. Formene ble mer skulpturale og glasurene rikere i fargenyansene. I 60-årene produserte han mange av de arbeidene som kanskje sterkeset forbindes med han navn; vaser og fat i tunge skulpturale former med tyktflytende glasurer i mettede jordfarger. Noe senere fikk hans arbeider tydelig inspirasjon fra Østens keramiske tradisjoner; i krukker og vaser med en temmoku-lignende glasurtydelig inspirert av japansk keramikk, samtidig som han kom fram til en dyp blå glasur og den karakteristiske okseblod fargen, med klare røtter i kinesisk keramikk.

I 70-årene kom et skifte i hans keramiske kunst, hvor han introduserte organiske former som rullesteiner og arbeider inspirert av undersjøiske planter. i løpet av denne tiden forlot han helt bruksformen – arbeidene var blitt keramiske skulpturer og naturen var kommet inn som en viktig inspirasjonskilde noe som forsterket seg utover i 80-årene. Glasuren endret også karakter; lysere og klarere farger overtok etter de mettede jordfargene og den rike flyteglasuren ble erstattet med krystallglasurer. Kombinert med en ny og lysere porselensleire ga disse arbeidene et mye lysere og lettere preg.

I 1990 var han kommet fram til en matt mer tilbakeholden glasur som sammen med roligere former oppfordrer til en dekorativ behandling av arbeidene med rissing og trykking i flaten. Og med enklere former og glasur er det teksturen i den keramiske flaten som nå opptar den stadig forskende 70-åringen. For forsker i det keramiske gods og i glasurer i særdeleshet har vært jubilantens hovedanliggende gjennom hele hans kunstneriske karriere, noe som har frambrakt detene hovedverket etter det andre innenfor norsk keramikks nyere historie.

Erik Pløen har gjennom alle år vært en flittig utstiller både i inn og utland fra de første utstillingene som Formes Scandinavies i Paris i 1958, Renaissance Society, Chicago i 1964, Kunstnerforbundet 1965, Kulturhistorisk Museum i Osnabriick og Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum i Trondheim i 1972, og -79, - til Musees Royaux d' Art, Brusseli 1982, Skandinavia today USA og Kunstnerforbundet i Oslo i 1983, Galleri F-15 og Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum i 1986, Galleri F-15 og Galleri Wang i Oslo i 1990 for å nevne noen. Hans arbeider er innkjøpt av en rekke samlinger og museer i inn og utland.

Oslo Kunstforening er stolte av at Erik Pløen valgte vårt galleri til sin 70-års jubileumsutstilling og ønsker publikumvelkommen til en spennende og lærerik utstilling. Utstillingen varer til 5. mars. Velkommen!