Utstillingsåpning og performance: Lilibeth Cuenca Rasmussen

Velkommen til performance og utstillingsåpning i kveld, torsdag 28. mai, kl. 18–20 i Oslo Kunstforening! Presis kl. 18.15, ved fontenen på Christiania Torv,  presenteres performancen Chimera Power and the Seven Women in Heaven (2026).

Performancen leder publikum inn i utstillingsrommene hos Oslo Kunstforening, der historie, ritualer og hybride kropper møtes. Gjennom musikk, bevegelse og tekst vekkes syv kvinneskikkelser i byggets gipstak fra 1600-tallet til live – hver av dem bærer en dyd: måtehold, styrke, visdom, rettferdighet, kjærlighet, håp og tro. I samarbeid med akkordeonist Frode Haltli beveger performancen seg mellom improviserte folketoner og tidlig barokkmusikk, og avsluttes som en kollektiv renselse – av kroppen og av historien.

Lilibeth Cuenca Rasmussen (f. 1970) regnes som en av Danmarks fremste samtidskunstnere, og dette er første gang hun presenteres med en større utstilling i Norge. Utstillingen omfatter både eldre verk og nye produksjoner, inkludert en performance utviklet spesielt for anledningen.

Utstillingen inngår i markeringen av Oslo Kunstforenings 190-årsjubileum og etableringen av Norges første kunstinstitusjon i 1836. I første etasje i våre lokaler presenteres et dypdykk i institusjonens arkiv og utstillingshistorikk. Her fungerer det historiske gipstaket, utsmykket med fabeldyr og dyder fra 1600-tallets verdensbilde, som et utgangspunkt for Cuenca Rasmussens presentasjon av eget ”arkivmateriale”. Dette materialet speiler en omfattende kunstnerisk praksis, der spørsmål om identitet, representasjon og iscenesettelse står sentralt. Praksisen tar ofte form i performance, som videreføres og transformeres til ulike medier som video, fotografi, skulptur og installasjon. Slik etableres rom der eksistensielle problemstillinger trer frem, og hvor formale strategier settes i spill i møte med levd erfaring.

Tematisk tar utstillingen utgangspunkt i forestillingen om kimæren – en ildsprutende hybridskikkelse fra gresk mytologi, sammensatt av løve, slange og geit i én og samme kropp. Figuren fungerer både som en metafor for fragmentert identitet og som et bilde på sameksistensen mellom motsetninger og lagene i en personlig historie. Cuenca Rasmussen er født i Manila på Filippinene, hvor hun bodde til hun var åtte år, før familien flyttet til Danmark. På tvers av geografiske og kulturelle kontekster blir kimæren et gjennomgående motiv for skiftende politiske, kulturelle og personlige erfaringer, og for det hun selv betegner som in-betweenness – en mellomtilstand som unndrar seg entydige plasseringer og kategoriseringer.

Verkene favner over to tiår med kunstnerisk produksjon, fra det tidlige performanceverket Cock Fight Song (2006) til nyere arbeider som skulpturen Meteorite (2019), videoverket 7 Stages of Gynophobia (2023) og performancen Chimera Power and the Seven Women in Heaven (2026), i tillegg til nye skulpturer og fotografier. Selviscenesettelse er et gjennomgående trekk i møte med ulike former for materialitet – enten som roterende skulptur, fragmentert kropp eller utskåret i akasiatre. Samlet vitner arbeidene om en vedvarende utforskning av kunsthistoriske hegemonier, patriarkalske strukturer og personlige erfaringer knyttet til språk og diaspora, der det humoristiske og det alvorlige virker side om side.