Velkommen til kulturnatt i Oslo Kunstforening fredag 12. september – vi holder kveldsåpent fra kl. 17–22.

Utstillingen The Sign of Four presenterer nye arbeider av Marius Engh (f. 1974). Engh regnes som en av Norges toneangivende samtidskunstnere. Med en praksis som strekker seg over to tiår har han markert seg med arbeider som undersøker forbindelser mellom historie, arkeologi, filosofi og samtidens kulturelle landskap. Engh arbeider i et bredt spekter av uttrykk – fra skulptur og installasjon til fotografi, tekst, grafikk og publikasjoner. I et konseptuelt og visuelt presist formspråk setter Engh opp et speil i samtiden hvor fortiden reflekteres, kaster skygger og inviterer til nysgjerrig tilnærming hos betrakter. Med utgangspunkt i grundig research og feltarbeid aktiverer han historisk materiale og symboler og lar dem tre frem i nye sammenhenger.

Utstillingen The Sign of Four er utviklet etter et studieopphold i Athen, hvor Marius Engh undersøker forholdet mellom skulptur og landskap, med særlig vekt på pidestallens og portrettbystens opprinnelse i den såkalte herme-skulpturen. En herme er en abstrakt skulpturform med røtter i antikkens Hellas, opprinnelig knyttet til guden Hermes – beskytter av reisende og handel. Formen utviklet seg fra en enkel varde til en rektangulær søyle med portrettbyste. I antikken fungerte hermen både som alter og som markør i landskapet, plassert ved grenser, veikryss, markedsplasser og hellige steder. Etter hvert ble ikke bare Hermes selv, men også mennesker assosiert med hans egenskaper, hedret gjennom portrettering – en tradisjon som kan sees som en forlengelse av herme-skulpturen.

I The Sign of Four trekker Engh linjer mellom fortidens forestillinger om grenser og bevegelse, symbolbruk og verdier, og undersøker hvordan disse – fra orakelets spådommer til ideen om universets likevekt – både speiler og utfordrer vår egen tid.