The Strongest Girl in the World

The Strongest Girl in the World er den første skandinaviske separatutstillingen av kunstner Rona Yefman. Hun jobber med fotografi, video og performance, og utforsker identitet gjennom et spekter av menneskelige møter og erfaringer. Utstillingen sammenstiller verk fra to av Yefmans ikoniske serier med opphav fra de siste tiårene.

Rona Yefman beskriver selv fotografi som "en måte åfinne frihet og lidenskap på. Kameraet muliggjør at det skjer ting, og tillater én åutforske forskjellige typer liv og eksistens”.

Yefmans arbeid inkluderer ofte samarbeid med personer som har formgitt en radikal karakter. Disse karakterene figurerer det ikoniske og absurde i vår tid påegne vis.

Utstillingen presenterer to omfattende serier med arbeid: Let it Bleed (1996- 2010) med kunstner Gil Yefman og Pippi L. – The Strongest Girl in the World! (2006-2009) med lydkunstner Tanja Schlander. Begge disse seriene er resultat av pågående tett dialog og samarbeid mellom kunstnerne over flere år. Både tidligere usette og helt nye arbeid blir introdusert i utstillingen.

I begge serier vender vi tilbake til protagonister over et forløp påflere år. Under disse tilbakevendingene påminnes de samarbeidende kunstnerne både ekte og imaginære delte karakterer, og tørker støv av gamle minner som senere blir rearrangert og -mikset. Yefman forvirrer grensene mellom regissør og protagonist, kunstner og muse, virkelighet og fiksjon i sitt arbeid.

I Let it Bleed følger vi den første personen Rona Yefman ble inspirert av, hennes yngre bror Gil Yefman. Hun begynte åfotografere ham så tidlig som i 1996 for ådokumentere deres nære forhold og felles ønske om åleve utenfor normen. Under den skjøreste og mest komplekse delen av dette arbeidet dokumenterte hun Gils transformasjon fra mann til kvinne, og senere hennes transformasjon til et liv uten kjønnsdefinisjoner. Dette verket utfordrer ideen om flytende roller relatert til kjønn og familie, og er en personlig arkeologisk reise som setter lys påsøsknenes symbiotiske eksistens som samarbeidende kunstnere. Dynamikken deres vaier mellom det drømmeaktige og hverdagslige, det oppdiktede og reelle. Rekvisitter og poseringer etterlater beskueren undrende over en dokumentert personlig sone – og scene.

Let it Bleed ble først presentert ved Participant Inc i New York i 2010/11 og ble publisert i bokform med begrenset opplag i 2016. Installasjonen hos OK inkluderer One of Us, en ny hekledukke av Gil Yefman i tillegg til de kollaborative arbeidene Collage Pillow (One of Us) og Smiley Curtain.

Helt siden barndommen har Yefman forestilt seg den klassiske barnehelten Pippi Langstrømpe som sitt alter ego ettersom hun er den sterkeste jenta i verden og en opprørsk karakter med sosialt subversive ideer. Astrid Lindgren skapte denne karakteren i 1944 for åinspirere sin datter til åforstå radikalisme og å trosse konvensjonene om normal feminin oppførsel. Pippi blir transformert til en moderne kvinnelig heltinne i samarbeid med den danske lyd- og performancekunstneren Tanja Schlander. Ved åspille på Pippis egen oppfatning om at hun er "den sterkeste jenta i verden" dokumenteres for eksempel Tanjas absurde forsøk på å flytte den massive betongveggen som skiller Israel fra Vestbredden i den projiserte videoen Pippi L. at Abu Dis. Forholdet mellom karakteren og personen bak den blir utydelig, ikke ulikt Pippi og Tanjas biografier. Installasjonen inkluderer et lydarbeid av Tanja.

En konsert av Tanja Schlander vil finne sted under Oslo Kulturnatt den 13. september sammen med et knippe Oslo-baserte musikere. Konserten produseres i samarbeid med og som del av Ultima.

En utstillingsvandring med Rona Yefman vil finne sted søndag 15. september kl. 14-15.

Utstillingen inkluderer et samarbeid med Fotobokfestival Oslo 2019, kuratert av Christina Leithe Hansen.